Macunaíma: o herói sem nenhum caráter contém diversos mitos de tribos indígenas da Região Norte do Brasil. A história relata a busca de Macunaíma, índio da tribo Tapanhumas, da Amazônia, por um amuleto – a muiraquitã – dado a ele por Ci, a Mãe do Mato. Interrompida diversas vezes por episódios secundários inspirados em algumas lendas, essa busca pelo talismã o leva até São Paulo, onde mora o gigante comedor de gente, Piaimã, que para lá levou o amuleto.
O protagonista é preguiçoso e sensual, a um só tempo índio, negro e branco. Esse é o nosso herói, Macunaíma, símbolo de um povo em formação. Ele nasce negro, em uma aldeia indígena. Já na infância, manifesta sua principal característica: a preguiça, e desde tenra idade sofre uma pulsão sensual que não conhece limites. Sua trama é surrealista, onde tudo pode acontecer. Com Macunaíma, o herói sem nenhum caráter, Mário de Andrade dá um mergulho na alma nacional. A intenção era sair do padrão. Sua ideia era provocar, inquietar, chocar. Alcançou magistralmente seu objetivo.